영도, 커피도시로 진화하다

산업과 관광 잇는 새로운 성장동력…원도심 재생의 새 모델 될까

부산 영도구가 커피산업을 중심으로 새로운 도시 브랜드 구축에 나서며 부산 원도심의 변화 모델로 주목받고 있다.

항만과 조선업의 도시로 알려졌던 영도는 최근 로스터리 카페와 커피 관련 기업이 잇따라 들어서면서 '커피도시'라는 새로운 이미지를 만들어가고 있다. 산업과 문화, 관광이 결합된 새로운 성장 모델로 자리매김하면서 지역경제에도 활력을 불어넣고 있다는 평가다.

영도는 최근 몇 년 사이 봉래동과 청학동을 중심으로 대형 로스터리 카페와 스페셜티 커피 전문점, 원두 가공업체 등이 잇따라 입주하며 부산을 대표하는 커피산업 거점으로 성장하고 있다. 바다를 품은 독특한 경관과 근대 산업유산, 오래된 창고와 공장 건물을 활용한 감성적인 공간이 커피 문화와 결합하면서 다른 지역과 차별화된 경쟁력을 갖추게 됐다.

특히 영도는 부산항과 인접해 있어 생두 수입과 물류 측면에서 유리한 입지 조건을 갖추고 있다는 점이 강점으로 꼽힌다. 이러한 산업적 기반 위에 원두 수입과 가공, 로스팅, 판매, 체험, 교육이 연계되는 커피산업 생태계가 형성되면서 단순한 카페 상권을 넘어 지역 특화산업으로 발전하고 있다.

커피산업의 성장과 함께 관광객 유입도 꾸준히 늘고 있다. 영도의 카페들은 탁 트인 바다 전망과 부산항 풍경, 독창적인 건축 디자인과 공간 연출을 앞세워 관광객들의 발길을 끌고 있다. 사회관계망서비스(SNS)를 통해 영도의 카페 문화가 빠르게 확산되면서 주말과 휴일에는 전국 각지에서 방문객이 찾고 있으며, 이는 숙박업과 음식점, 소매업 등 지역 상권 전반의 소비 활성화에도 긍정적인 영향을 미치고 있다.

커피산업은 청년 창업 활성화에도 새로운 기회를 제공하고 있다. 로스터리와 디저트 전문점, 원두 유통업, 커피 교육과 체험 프로그램 등 다양한 분야에서 창업이 이어지면서 지역 경제의 새로운 일자리와 창업 생태계 조성에도 기여하고 있다는 분석이다.

영도구도 커피산업을 미래 성장산업으로 육성하기 위한 정책을 확대하고 있다. 커피 관련 창업 지원과 교육 프로그램 운영, 문화행사 개최 등을 통해 산업 경쟁력을 높이고 있으며, 장기적으로는 커피를 활용한 도시 브랜드 구축과 관광 콘텐츠 개발에도 힘을 쏟을 계획이다.

전문가들은 영도의 사례가 산업 쇠퇴를 겪은 원도심이 문화와 관광, 창업을 결합해 새로운 성장동력을 만들어낸 도시재생 사례로 발전할 가능성이 있다고 평가한다. 과거 산업시설을 문화와 상업 공간으로 재생하고 청년 창업과 관광을 연결한 점은 다른 원도심에도 시사점을 제공한다는 것이다.

다만 지속 가능한 성장을 위해서는 해결해야 할 과제도 적지 않다. 카페 증가에 따른 상권 경쟁 심화와 임대료 상승, 젠트리피케이션 등 부작용을 최소화하기 위한 정책적 대응이 필요하다는 지적이 나온다. 또한 관광객 중심 소비에 머무르지 않고 원두 가공과 유통, 커피 교육, 문화 콘텐츠, 국제 커피행사 등으로 산업 영역을 확대해 고부가가치를 창출해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

지역 주민과 기존 상권이 함께 성장할 수 있는 상생 전략 역시 중요한 과제로 꼽힌다. 커피산업이 일회성 유행에 그치지 않고 지역 제조업과 관광, 문화산업을 연결하는 지속 가능한 생태계로 발전할 때 비로소 영도의 도시 경쟁력도 한층 강화될 수 있다는 분석이다.

영도는 이제 단순히 유명 카페가 모여 있는 지역을 넘어 커피산업을 기반으로 새로운 도시 경쟁력을 만들어가고 있다. 산업과 문화, 관광이 유기적으로 결합한 영도의 변화가 부산 원도심 재생의 대표 성공 사례로 자리매김할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.