"서울대 출신인데 왜 떨어졌을까?" 2026년 채용시장에서 이런 의문이 자주 들린다. 학벌, 토익점수, 자격증으로 대표되는 전통적 '스펙'의 위력이 급격히 약해지고 있다. 대신 '모티베이션 핏(Motivation Fit)'이라는 새로운 기준이 부상하고 있다.

‘모티베이션 핏’이란 무엇인가

‘모티베이션 핏’은 지원자의 동기와 열정이 회사의 비전 및 직무와 얼마나 일치하는지를 측정하는 개념이다. 단순히 '이 회사에 들어가고 싶다’라는 수준을 넘어서 '왜 이 일을 하려고 하는지'와 '어떤 가치를 추구하는지'를 깊이 있게 평가한다.

한국경영자총협회가 발표한 '2025년 채용 트렌드 조사'에 따르면 응답 기업의 78%가 '모티베이션 핏'을 가장 중요한 채용 기준으로 꼽았다. 이는 전년 대비 23%포인트 증가한 수치다.

‘모티베이션 핏’이 중요해진 이유

첫째, MZ세대의 잦은 이직 때문이다. 취업포털 잡플래닛 조사에 따르면 신입사원의 평균 재직기간이 1.8년으로 단축되었다. 기업들 입장에서 좋은 스펙을 가진 인재를 뽑아도 금방 떠나버리면 의미가 없다. 기업들은 오래 다닐 수 있는, 즉 회사와 가치관이 맞는 인재를 원한다. 둘째, AI시대에는 기술적 스킬보다 동기와 열정이 더 중요하기 때문이다. 기술은 배우면 되지만 일에 대한 열정과 몰입도는 쉽게 키울 수 없다. WEF 보고서도 '회복탄력성, 유연성, 민첩성'을 핵심 역량으로 강조하고 있다.

‘모티베이션 핏’을 평가하는 방법

기업들은 다양한 방법으로 ‘모티베이션 핏’을 평가한다. 가장 대표적인 것이 '행동 기반 면접(Behavioral Interview)'이다. "힘든 상황을 어떻게 극복했는가?", "팀워크를 발휘한 경험은", "실패에서 무엇을 배웠는가?" 같은 질문을 통해 지원자의 태도와 가치관을 파악한다. 또한 '직무 체험형 면접'도 늘어나고 있다. 실제 업무와 유사한 과제를 주고, 문제 해결 과정에서 보이는 태도와 접근 방식을 관찰한다. 네이버는 개발자 채용 시 실제 코딩 테스트뿐만 아니라 '왜 이런 방식으로 접근했는지' 설명하는 과정을 중시한다.

스펙은 정말 필요 없어졌나

그렇다고 스펙이 완전히 무의미해진 것은 아니다. 기본적인 역량을 입증하는 지표로서의 역할은 여전하다. 다만, 스펙의 '절대적 기준'이 완화되었을 뿐이다. 예를 들어, 과거에는 토익 900점 이상만 서류통과 시켰다면, 이제는 800점대라도 다른 역량이 뛰어나면 면접 기회를 준다. 학벌도 마찬가지다. 명문대 출신이 아니어도 해당 분야에 대한 열정과 경험이 있다면 충분히 경쟁력이 있다.

‘모티베이션 핏’을 어떻게 어필해야 하나

첫째, 자신만의 스토리를 만들어라. 왜 이 분야에 관심을 갖게 되었는지, 어떤 경험들이 현재의 목표로 이끌었는지 일관성 있는 이야기 구조를 만들어라. 둘째, 구체적인 경험을 제시하라. ‘마케팅에 관심이 있다’라는 추상적 표현보다는 "개인 블로그를 운영하며 월 1만 조회수를 달성한 경험"처럼 구체적인 사례를 들어라. 셋째, 회사와의 연결고리를 찾아라. 해당 기업의 비전, 사업영역, 조직문화를 깊이 연구하고, 자신의 가치관과 어떤 부분이 일치하는지 명확히 설명하라.

기업의 ‘모티베이션 핏’ 채용을 위한 노력

‘모티베이션 핏’ 채용이 성공하려면 기업도 변해야 한다. 회사의 비전과 가치를 명확히 하고, 이를 구직자에게 투명하게 공개해야 한다. 또한 채용 과정에서 일방적 평가가 아닌 상호 소통의 기회를 늘려야 한다. 최근 채용시장의 키워드는 '상호 선택'이다. 기업이 인재를 선택하는 동시에, 인재도 기업을 선택하는 시대다. 스펙보다는 진정성이고, 능력보다는 열정이 통하는 새로운 채용 패러다임이 시작되었다.

예스진로직업연구소 소장.

평생교육사이자 진로직업전문가로 활동하고 있다.