웨스트민스터 소요리문답 제33문

Q. 33. What is justification? A. Justification is an act of God’s free grace, wherein he pardoneth all our sins, and accepteth us as righteous in his sight, only for the righteousness of Christ imputed to us, and received by faith alone.
문 33. 칭의(Justification)가 무엇입니까? 답. 칭의는 하나님의 값없는 은혜로 하시는 하나의 행동(act)인데, 우리의 모든 죄를 사해주시고 우리를 그분 앞에서 의로운 자로 받아주시는 것입니다. 이는 오직 우리에게 전가(imputation)된 그리스도의 의 때문이며, 오직 믿음으로만 받는 것입니다.

그리스도 예수 안에 있는 속량으로 말미암아 하나님의 은혜로 값 없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라(롬 3:24)
하나님이 죄를 알지도 못하신 이를 우리를 대신하여 죄로 삼으신 것은 우리로 하여금 그 안에서 하나님의 의가 되게 하려 하심이라(고전 5:21)
그러므로 사람이 의롭다 하심을 얻는 것은 율법의 행위에 있지 않고 믿음으로 되는 줄 우리가 인정하노라(롬 3:28) 

인간은 태어나면서부터 끊임없이 '증명'을 요구받는다. 학교에서는 성적으로 실력을, 직장에서는 성과로 능력을, 사회에서는 도덕성으로 인격을 증명해야 한다. 만약 우리가 이 증명에 실패하거나 커다란 과오를 저지른다면, 법적·사회적 낙인뿐만 아니라 '양심'이라는 엄격한 판사로부터 유죄 판결을 받게 된다. 

웨스트민스터 소요리문답 제33문이 다루는 '칭의(Justification)'는 바로 이 실존적 정죄의 법정에서 우리를 영원히 해방시키는 하나님의 파격적인 판결문이다.

칭의는 하나님의 '작업(work)'이 아니라 '행동(act)'이다. 이는 시간의 흐름에 따라 조금씩 나아지는 과정이 아니라, 판사가 법봉을 두드리며 "무죄!"를 선언하는 순간 완료되는 법적 상태의 변화를 의미한다. 이는 '낙인 효과(Labeling Effect)'의 정반대 개념이다. 과거의 잘못이 현재의 나를 규정하는 것이 아니라, 하나님의 선언이 나의 새로운 정체성을 규정한다. 현대 심리학이 주목하는 '자존감'의 회복은 내가 얼마나 괜찮은 사람인지를 스스로 설득하는 데서 오는 것이 아니라, 나보다 크신 존재가 나를 '옳다'고 인정해주실 때 비로소 완성된다.

이 판결의 근거는 우리의 도덕적 우월함이 아니라, 오직 '그리스도의 의(Righteousness of Christ)'에 있다. 신학은 이를 '전가(Imputation)'라고 부른다. 경제학적으로 말하면 '부채의 대위변제'와 같다. 나의 계좌는 파산 상태인데, 그리스도라는 무한한 자산가의 신용이 내 계좌로 완전히 이체되어 나는 단숨에 우주적 부자가 된 것이다. "그리스도의 의를 우리에게 입혀주셨다"는 표현은, 우리가 더러운 옷(죄)을 벗고 왕의 예복(의)을 입어 그 옷의 가치로 대우받는다는 뜻이다.

칭의를 수용하는 유일한 수단은 '오직 믿음(sola fide)'이다. 여기서 믿음은 구원을 사는 '돈'이 아니라, 거저 주시는 선물을 받는 '손'에 불과하다. 법학의 관점에서 보면 이는 '은사적 법률 행위'다. 수혜자가 대가를 지불하지 않았음에도 불구하고, 수혜자의 수용 의사(믿음)만으로 법적 효력이 발생하는 것이다. 이는 성과 중심 사회를 살아가는 현대인들에게 큰 충격을 준다. 무언가를 해내야(doing) 가치 있는 존재가 되는 것이 아니라, 이미 받아들여졌기에 비로소 가치 있는 삶을 시작할 수 있다는 패러다임의 전환을 요구하기 때문이다.

'아는 것(knowing)'과 '사는 것(living)'의 괴리는 칭의를 '도덕적 개선'과 혼동할 때 발생한다. 칭의는 우리가 실제로 완벽한 성인이 되었다는 뜻이 아니라, 여전히 허물이 있음에도 불구하고 하나님께서 우리를 '의인'으로 간주해 주신다는 신비로운 법적 선언이다. 이 확신이 있을 때, 인간은 비로소 실패에 대한 공포 없이 선을 행할 수 있는 자유를 얻는다. 내가 의로워지기 위해 선을 행하는 것이 아니라, 이미 의롭다 함을 얻었기에 감사의 응답으로 선을 행하게 되는 것이다.

칭의는 인류 역사상 가장 위대한 '신분 세탁'이자 '자유 선언'이다. "나의 하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까"라고 외치신 그리스도의 유기가 있었기에, 우리는 "너는 나의 의로운 자녀다"라는 하나님의 수용을 얻게 되었다. 이 거룩한 교환을 통해 우리는 더 이상 과거의 죄책감에 발목 잡히지 않고, 미래의 심판을 두려워하지 않는 당당한 실존으로 살아갈 수 있게 된다. 칭의는 우리가 천국에 들어갈 자격이 아니라, 오늘을 천국 시민답게 살게 하는 강력한 엔진이다.

우리는 매일 '자기 정죄'라는 이름의 가혹한 법정에 자신을 세운다. "난 역시 안 돼", "내가 그렇지 뭐"라는 판결문을 스스로에게 낭독하며 영혼을 소모시킨다. 하지만 칭의의 교리는 우리에게 고개를 들라고 말한다. 우주의 주권자께서 당신을 향해 "의롭다"고 말씀하셨는데, 감히 누가 당신을 정죄할 수 있겠는가?

당신의 부족함보다 그리스도의 의가 훨씬 더 크다는 사실을 믿어라. 칭의는 당신이 괜찮은 사람임을 증명하라는 요구가 아니라, 그리스도께서 이미 다 하셨다는 사실에 안식하라는 초대다. 그 안식 위에서 당신의 진정한 '삶(living)'이 시작될 것이다.

허동보 목사 | 수현교회
저서 | 『왕초보 히브리어 펜습자』, 『왕초보 헬라어 펜습자』, 『왕초보 히브리어 성경읽기』, 『고난, 절망의 늪에서 피어난 꽃』, 『부와 기독교신앙』, 『그와 함께라면』, 『만남』 외