캠핑용품 브랜드 쿡캠(CookCam, 운영사 ㈜바르고, 대표 김선아)이 최근 SBS 8뉴스의 '캠핑 숯 발암물질 검출' 보도 이후 불안해하는 소비자들을 위해 자사 제품의 안전성 시험성적서를 전격 공개했다.

지난 11월 12일 SBS 8뉴스는 한국소비자원의 조사 결과를 인용해 캠핑용 숯과 연료에서 유해물질이 검출됐다고 보도했다. 고형 에탄올 8개 중 5개 제품에서 메탄올 24.2~56.7%가, 성형 숯 5개 중 1개 제품에서는 1급 발암물질인 비소가 기준치의 9배 검출됐다는 내용이다.

이 보도 이후 캠핑 커뮤니티와 SNS에서는 "우리가 쓰는 숯도 위험한가", "어떤 제품을 사야하나" 등 불안의 목소리가 확산되고 있다.
문제는 '성형탄', 천연참숯과는 다른 제품 ㈜바르고 김선아 대표는 “이번에 문제가 된 것은 숯가루와 톱밥 등을 압축해 만든 '성형탄'으로, 최고급 비장탄 원목을 1200도 고온으로 10일간 구워진 백탄 참숯과는 완전히 다른 제품”이라고 강조하였다.

성형탄은 제조 과정에서 저가 원료와 화학 첨가제를 사용할 수 있어 불순물 혼입 가능성이 있는 반면, 천연참숯은 최고급 비장탄 원목만을 1200도 이상의 고온에서 장시간 탄화해 불순물을 완전히 제거한다는 것이 그의 설명이다.

김 대표는 "모든 숯이 위험한 것처럼 오해될까 우려스럽다"며 "소비자들이 올바른 선택을 할 수 있도록 투명하게 정보를 공개하기로 했다"고 밝혔다.

발암물질 0%, 시험성적서로 안전성 입증
쿡캠은 자사 제품의 시험성적서를 공식 블로그와 SNS를 통해 전격 공개했다. 공개된 시험성적서에 따르면 쿡캠 숯은 비소(As), 납(Pb), 카드뮴(Cd), 수은(Hg), 크롬(Cr) 등 모든 발암물질 항목에서 '불검출' 판정을 받았다.

또한 쿡캠이 수입하는 모든 숯은 한국임업진흥원의 목재규격품질검사를 통과한 제품으로, 매 수입 시마다 품질검사표를 받고 있다. 한국 법규상 이 검사를 통과하지 못한 숯은 국내 유통 자체가 불가능하다.

15년 노하우, 라오스 자체 공장에서 직접 관리
㈜바르고는 15년간 숯 제조와 유통에만 집중해온 전문 기업이다. 라오스에 자체 숯공장을 운영하며 원료 선별부터 탄화, 포장까지 전 과정을 직접 관리하고 있다.
특히 쿡캠 숯은 비장탄 원목만을 사용해 1200도 이상의 고온에서 약 10일간 탄화하는 방식으로 제조된다. 이 과정에서 불순물은 완전히 제거되고 순도 높은 탄소만 남게 된다.

김 대표는 "우리는 숯을 만드는 공장을 직접 운영하기 때문에 원료부터 제조 공정까지 모든 것을 통제할 수 있다 며 저가 제품과의 가장 큰 차이는 " " 바로 이 투명한 품질관리 시스템"이라고 강조했다.

또한 쿡캠은 독자적인 기술로 개발한 '튀지 않는 숯‘ 특허 기술을 보유하고 있어 안전성을 한층 높였다. 일반 숯에서 흔히 발생하는 불꽃 튐 현상을 원천 차단해 화상 사고를 예방할 수있다.

친환경 점화재·FDA 승인 그릴까지, 토탈 안전 솔루션
쿡캠 올인원숯키트에 포함된 점화재 역시 안전성을 입증받았다. 이번 보도에서 문제가 된 고형 에탄올과 달리, 쿡캠의 점화재는 친환경 톱밥으로 만들어져 메탄올이 전혀 함유되어 있지 않다.

김 대표는 "점화재 선택도 매우 중요하다"며 "메탄올은 두통, 구토는 물론 심할 경우 시신경 손상까지 일으킬 수 있는 유해 화학물질이므로, 반드시 성분을 확인해야 한다"고 당부했다.
식품과 직접 접촉하는 그릴 역시 FDA 식품 접촉 안전 기준을 통과한 제품만을 사용한다. 쿡캠은 숯뿐만 아니라 점화재, 그릴 등 캠핑 바비큐에 사용되는 모든 제품의 안전성을 검증받았다.

(주)바르고는 소비자들이 안전한 숯을 선택할 수 있도록 3가지 체크포인트를 제시했다.
① 한국임업진흥원 목재규격품질검사표 확인
수입 숯은 반드시 이 검사를 통과해야 한다. 제품 구매 시 판매자에게 검사표를 요청할 수 있다.
② 1200도 이상 고온 장시간 탄화 여부
저온에서 짧게 구운 숯(검탄)은 불순물이 남아있을 수 있다. 고온에서 충분히 탄화한 백탄을 선택해야 한다.
③ 천연 원목 100% 사용
성형탄이나 혼합 제품이 아닌, 천연 원목만을 사용한 숯을 선택하는 것이 안전하다. 고품질 천연 수종 원목으로 만든 백탄을 추천한다.
김 대표는 "몇 천원 아끼려다 가족의 건강을 위험에 빠뜨릴 수 있다"며 "특히 아이들과 함께 하는 캠핑이라면 반드시 안전성이 검증된 제품을 사용해야 한다"고 강조했다.

와디즈 펀딩 729% 달성, 이미 검증된 안전성
쿡캠 올인원숯키트는 지난 크라우드펀딩에서 목표액의 729%를 달성하며 소비자들의 높은 호응을 얻었다. 안전성과 편리성을 동시에 갖춘 프리미엄 제품으로 평가받고 있다. 또한 제품 판매를 넘어 안전한 캠핑 문화 확산을 위해 숯불요리 레시피 OTT 드라마 '불꽃 속의 여유'를 제작했다. 건강한 캠핑 요리와 자연 속 여유를 담은 이 드라마를 통해, 안전하고 즐거운 캠핑 문화를 전하고 있다.

㈜바르고는 이번 시험성적서 공개를 시작으로, 제품의 안전성과 품질을 투명하게 알리는 활동을 지속할 계획이다. 공식 블로그와 SNS를 통해 숯 제조 과정, 품질관리 시스템, 각종 인증서 등을 순차적으로 공개할 예정이다.

김 대표는 "캠핑은 가족과 함께하는 소중한 시간"이라며 "그 시간이 안전하고 건강해야 진정한 힐링이 될 수 있다. 쿡캠은 앞으로도 최고 수준의 안전성을 유지하며 소비자 신뢰에 보답하겠다"고 밝혔다.